生物は、その一生を１個体では過ごさない。繁殖や食物をめぐる同種内での競争、他種との食う−食われる関係など、他の生物の関わり合いの中で生きている。そうした生物の一生を定量的にしかも動的に捉え、病害虫の発生や変動を予測し、生物の多様性を保全する原理を示す「個体群生態学」の最新の知見を気鋭の研究者21人が興味深く示す。